Se habla mucho de Tortuguero, como un lugar mágico, exótico y hasta inhóspito. Una pequeña perla en el Caribe costarricense que es orgullo de nacionales e imán para los turistas. ¿Pero qué hace de destino natural un lugar tan especial y tan distinto de tantos?
Lo primero que habría que decir es que Tortuguero es un paraíso natural, solo penetrable a través de un impresionante laberinto de canales de agua, o por aire, en avioneta. Es un pueblo en pleno siglo XXI, donde no hay semáforos, ni calles, ni carros. En los años 1940s las compañías madereras llegaron a esta zona y comenzaron a explotarla, pero 20 años después comenzó un fuerte movimiento de conservación que se mantiene hasta hoy.
Los que deciden ir a Tortuguero por tierra, toman, al llegar al pequeño muelle de Pavona, una lancha de servicio público o una privada, que los llevará a su destino, ya sea en el pueblo de Tortuguero, a un lado del Gran Canal, o en alguno de los hoteles y lodges que se ubican del otro lado.
Ese es el primer momento mágico; navegar por un río rodeado de la naturaleza salvaje del Caribe costarricense que parece no haber sido tocada por la mano del hombre.
Conforme se avanza en el recorrido, se pueden apreciar en las copas de los árboles aves exóticas, monos, y quizá hasta un perezoso que interrumpe brevemente su siesta para ver pasar a los nuevos visitantes.
El anidamiento y desove de tortugas: punto máximo de atracción
Pero la mayor parte de los turistas que llegan, tienen un propósito muy claro, ir a las playas del Parque Nacional Tortuguero para ver el anidamiento y desove de las tortugas que llegan cada año a estas costas, entre ellas: la tortuga verde que es la principal visitante (de julio a octubre), baula y carey (ambas entre febrero y marzo), y cabezona, en menor medida.
¡Y comienza el espectáculo! Con un guía que utiliza un foco de luz infrarroja, la prohibición de tomar fotos o videos, y caminando en silencio, cientos de visitantes llegan cada noche en temporada de desove, para disfrutar de este impresionante evento natural. Sin duda, un momento que, quienes lo vivan lo atesorarán para siempre.
¡Hay tanto que hacer en Tortuguero!
Pero, aunque la llegada de las tortugas a la playa es el principal atractivo de este destino natural, el resto del año los turistas también pueden disfrutar de muchas otras riquezas que esta zona tiene para ofrecer. Por ejemplo, adentrándose al Parque Nacional por sus canales de agua, donde se aprecia la naturaleza de primera mano, con caimanes que apenas asoman su cabeza sobre el agua, garzas que se paran en una pata, y monos aulladores que se escuchan desde las copas de árboles gigantes; realizando excursiones hacia el Cerro Tortuguero, para disfrutar de la vista en el punto más alto del lugar; practicando canopy en el exuberante bosque tropical, o solamente relajándose en el hotel, al lado de la piscina con vistas al Gran Canal.
Pero, además, ¡Tortuguero es uno de los puntos más importantes para practicar pesca deportiva en Costa Rica! ¿Qué más se puede decir? Que tomés unas vacaciones en Tortuguero y veás con tus propios ojos la maravilla de este tesoro aún escondido para muchos.
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